Как известно, цены на товары первой необходимости, на продукты питания - основной показатель уровня жизни. Взять любое государвство, любой крупный город с высоким уровнем жизни, с достаточно высокими доходами на душу населения, с высокоразвитой инфраструктурой - цены на продовольственные товары, к примеру, намного выше, чем в любом провинциальном городе, тем более, в селе, где в отношении производства и реализации продуктов питания ещё зачастую существует натуральное хозяйство, что говорит о низком уровне жизни.
Справка: Украина в 2008 году оказалась на 57 месте из 63 стран по качеству жизни. Такой результат дали исследования нескольких организаций по оценке социально-экономических результатов и потенциала страны, которые проводились в течение двух лет.
По всем показателям Украина опередила только Индию, Казахстан, Македонию, ЮАР и Парагвай. В сравнении с европейскими странами и государствами бывшего Союза качество жизни в Украине оценено как одно из самых низких.
 Из средств массовой информации, по слухам мы знаем кое-что о жизни в Украине, сопредельным с Россией государстве, экономика которого в бывшие времена была полностью завязана с экономикой других республик бывшего Союза, и уровень жизни немногим разнился с другими регионами. Но вот увидеть пришлось своими глазами, пощупать и оценить в этом году, сравнивая невольно с уровнем жизни в российских крупных и мелких городах. Наверное, можно выделить два крупных города в Украине, которые могут похвалиться самодостаточностью, высоким уровнем жизни - это Киев и Одесса. Ну Киев - понятно, всё-таки столица, где сосредоточены все банки, все головные предприятия, министерства и т.д. Одесса - портовый город, где всегда были рыночные отношения, даже в советские времена, и товары, поступающие из-за границы, наводняли прилавки Привоза и других мелких торговых точек, практически , с минимальными "накрутками". В отношении зарплат тоже про Одессу можно сказать, что там средняя складывалась всегда из бюджетников и моряков, получающих довольно высокие ставки, особенно ходящих в "загранку". Даже с развалом Одесского пароходства наиболее шустрые находят себе работу на стороне, заключают контракты и привозят заработанные деньги домой, где тратят их семьи на местных рынках. Плюс учитывая, что в Одессе ряд курортов, достаточно неплохо развит туризм, что заставляет местных торгашей ещё ориентироваться на приезжих. Сопоставляя цены на продукты питания, сделал вывод, что уровень жизни в более чем миллионном городе примерно такой же, как в нашем российском провинциальном городке, скажем, Урюпинске или в Палласовке. Цены на хлеб, на сахар ( у них чуть дешевле), на мясо (может, чуть дороже), спиртные напитки (водка дешевле), на овощи, фрукты - всё, практически, одинаково. Говоря о промышленных товарах - авторезина, автозапчасти, бытовые электроприборы, оргтехника - можно сказать, цены не отличаются от наших. Но вот на одежду, обувь, бижутерию, словом, так называемые, тряпки - в два, а то и в три раза дешевле, чем в нашей провинции. Но это в более чем миллионном городе! Сравните цены, скажем, на мясо в Волгограде или в Москве и - в Палласовке, где мы можем купить на рынке по 180 р. за кило. Вот и вывод: уровень столичных городов в Украине таков, как провинциальных в России, а если в целом говорить об Украине, то намного ниже , чем в России, иначе не стремились бы в поисках заработка к нам в Россию. Почему-то не едут в Узбекистан или Киргизию, а стремятся или на Запад, или в Россию. Так что мы считаем, что плохо живём, нам хочется лучше, это вполне естественно, но, оказывается, так стремящаяся в НАТО Украина (да и Грузия тоже) должна достичь сначала определённого уровня жизни, а потом заявлять о готовности членства в каких-либо организациях. Конечно, для достижения политических интересов ведущие европейские государства и США могут поступиться с некоторыми пунктами условий и требований, желая насолить России. Но сейчас не тот день, не тот час. С Россией считаются, надеемся, и будут считаться.
  А тем временем народ Украины претерпевает большие трудности. К примеру, моторист, проработавший на судне 38 лет и ушедший на пенсию, получает 560 гривен (умножаем на 4 - получим рубли). Доплачивают ему еще 200 с лишним гривен "за участие в военных действиях". Просто в советские времена на грузовых судах под видом сельхозтехники, запчастей к ним перевозили в дружественные страны оружие и приравняли это к участию в военных действиях. Хоть чуть нашли чем компенсировать. Вот и прикиньте, какая пенсия у моряка.
Водитель-дальнобойщик ( представляете его работу) получал в советские времена неплохие деньги и, проработав почти всю жизнь за баранкой, получает пенсию в 1200 гривен (не забывайте умножать на 4). Впрочем, и у нас у некоторых категорий работников, особенно бюджетной сферы, тоже невысокие пенсии. Но, извините, опять-таки речь идёт о жизни в миллионном городе. В сельской местности такой же развал, бардак, как и у нас, а местами и ещё хуже.
   Но в то же время хочется отметить одну деталь. Если говорить о степени внимания к образованию, к детям, то у Украины больше плюсов. Взять то же детское питание. Мы много говорим о выделении средств на бесплатное питание в образовательных учреждениях, и на деле получается так, что на каждого ученика приходится по 15 рублей в день ( в разных городах и регионах по-разному, но я говорю о провинциальном российском городке, в частности, о Палласовке). В то же время, при таком низком уровне жизни в Украине в таком же провинциальном городке Измаиле при двухразовом питании выделяется 40 гривен (около 160 руб.) на каждого ежедневно. Вот тебе и Украина! В этом вопросе она переплюнула "Великую Россию". Это тоже о чём-то говорит. Так что делайте вывод: где и кому жить лучше?

                                                  Григорий Караев